DiveRACE Class X

Boat

DiveRACE Class X est un nouveau liveaboard en acier de 35 mètres de long sur 9 mètres de large, conçu pour les safaris plongée en mer d'Andaman, en Thaïlande. L'aménagement publié répartit les espaces de vie et de travail sur quatre niveaux et limite l'accueil à 20 passagers. Douze marins et six professionnels de la plongée, soit une équipe totale de 18 personnes, sont annoncés. Cette capacité contenue, la largeur du navire et les deux annexes dédiées doivent fluidifier l'équipement, les repas et les intervalles de surface.

La fiche technique annonce une coque en acier SS400, une vitesse de croisière d'environ 10 nœuds, deux générateurs de 120 kW et une installation solaire destinée à réduire leur sollicitation. S'ajoutent un dessalinisateur, quatre radeaux de survie, un système d'alarme et de détection incendie et une veille nocturne. Ces éléments décrivent le projet ; un club, un affréteur ou un assureur ayant besoin de données réglementaires doit demander les certificats définitifs, le pavillon, les inspections, l'inventaire d'oxygène médical et l'état de mise en service.

La vie intérieure s'organise autour d'une salle à manger climatisée, avec repas servis à l'assiette. Collations et café sont annoncés pendant la journée. Le projet comprend aussi un salon intérieur, une bibliothèque, des films et des jeux. À l'extérieur, des assises ouvertes ou ombragées, un bar sur le toit et un solarium panoramique à 360 degrés sont prévus. Un jacuzzi et des massages figurent dans les informations destinées aux passagers. Leur présence définitive, leur fonctionnement et leur disponibilité doivent être vérifiés ; le bar ne signifie pas que l'alcool est inclus.

Le pont plongée s'appuie sur deux annexes sur mesure en PEHD, longues d'environ 4,6 mètres et larges de 2,3 mètres, équipées chacune d'un hors-bord Yamaha de 50 ch. Une ouverture latérale amovible et une échelle pliante renforcée doivent faciliter la mise à l'eau et la récupération. Un système Nitrox à membrane est prévu à bord. L'opérateur met aussi en avant l'eau réutilisable et l'assistance solaire, sans que ces mesures suppriment la consommation habituelle d'un liveaboard.

Class X est avant tout un navire de plongée, pas une croisière de loisir généraliste. Un accompagnant non-plongeur peut profiter des repas, des ponts, des films, des jeux, du snorkeling autorisé et d'éventuelles visites de plage. Il n'existe cependant aucune garantie d'annexe séparée, de guide privé ou de programme d'excursions parallèle. Les règles des parcs, la profondeur d'eau au-dessus du corail, l'horaire de plongée et l'état de la mer déterminent les activités réellement possibles.

Cabin

L'inventaire commercial actuel de DiveRACE Class X compte exactement 11 cabines et 20 couchages :

• 2 cabines Premium Double sur le pont supérieur — 15 m² chacune, 2 personnes maximum : un lit king-size fixe et une salle de bain privative comprenant douche et baignoire. Elles ne se transforment pas en twin et conviennent uniquement à deux personnes partageant le même lit.
• 5 cabines Double/Twin sur le pont supérieur — 12 m² chacune, 2 personnes maximum : préparation possible avec un lit double ou deux lits simples séparés, plus salle d'eau privative avec zones humide et sèche. La configuration souhaitée doit être commandée avant le départ.
• 2 cabines Double/Twin sur le pont inférieur — 11 m² chacune, 2 personnes maximum : chacune se configure en double ou en deux lits simples et possède une salle d'eau privative. Elles offrent la même flexibilité pour deux personnes dans une surface publiée légèrement inférieure.
• 2 cabines individuelles sur le pont inférieur — 7 m² chacune, 1 personne maximum : un lit simple fixe et une salle d'eau privative. Il s'agit de deux véritables couchages solo ; ces cabines ne doivent pas être vendues comme doubles ni supposées accueillir une deuxième personne.

Le calcul est précis : 2 Premium × 2 personnes, 5 Double/Twin supérieures × 2, 2 Double/Twin inférieures × 2 et 2 individuelles × 1 donnent 20 passagers. Certains plans anciens et certaines fiches revendeurs ne concordent pas parfaitement avec la classification actuelle. Le présent texte reprend les surfaces publiées par l'opérateur et l'inventaire de réservation actif ; pont, numéro de cabine et type de lit doivent néanmoins figurer sur la confirmation finale.

Les 11 chambres sont commercialisées avec salle d'eau privée, matelas de qualité hôtelière épais de 10 pouces, linge hôtelier, coffre-fort, serviette intérieure et serviette extérieure. La documentation de l'opérateur les décrit également comme climatisées. Seules les deux Premium sont expressément annoncées avec une baignoire en plus de la douche. Largeur exacte du matelas, plan de salle d'eau, volume de rangement, type de fenêtre ou hublot, sèche-cheveux, produits d'accueil, prises USB, tension par prise et commande individuelle de la température ne sont pas tous publiés de manière cohérente.

Les images actuelles montrant les cabines et salons terminés sont des rendus de conception, et non des preuves photographiques d'un intérieur achevé. Finitions, couleurs et mobilier mobile peuvent évoluer entre les dessins et le bateau mis en service. Demandez des photographies récentes et datées si l'esthétique exacte ou la disposition de la salle d'eau conditionne la réservation.

Deux voyageurs partageant sans partager un lit doivent réserver l'une des sept Double/Twin et obtenir la confirmation de deux lits séparés. Les deux king-size fixes ne conviennent pas au partage entre inconnus ; les deux individuelles sont les seules chambres conçues pour une personne sans colocataire. Un supplément single ou l'occupation individuelle d'une cabine double dépend du devis et ne découle pas automatiquement de cet inventaire.

Les déplacements entre ponts semblent nécessiter des escaliers. Aucun ascenseur, cabine adaptée aux fauteuils roulants ou sanitaire accessible n'est annoncé. Une personne à mobilité réduite ou ayant besoin d'un appareil CPAP, de médicaments réfrigérés, d'un animal d'assistance ou d'un équipement spécifique doit obtenir une évaluation écrite de l'accessibilité et de la continuité électrique avant de payer.

Diving

La saison principale couvre les îles Similan, Koh Bon, Koh Tachai, les îles Surin et Richelieu Rock. Certains voyages prolongent le parcours vers Hin Daeng, Hin Muang, Koh Haa et Phi Phi. Les programmes annoncent jusqu'à 14 plongées en 5 jours / 4 nuits, 18 en 6 jours / 5 nuits ou 22 en 7 jours / 6 nuits. Ce sont des plafonds opérationnels, jamais une garantie : météo, autorisations, mouillages, courant, niveau du groupe, maladie, matériel ou problème de navire peuvent réduire ou modifier le programme sans remboursement à la plongée.

Le niveau Open Water constitue le minimum publié. L'Advanced est vivement recommandé sur l'expédition de sept jours et recommandé sur les circuits nord plus courts. Selon les conditions de l'opérateur, un Open Water sans qualification Deep reconnue reste limité à 18 mètres ; chaque plongeur demeure en outre soumis à la profondeur et aux conditions autorisées par sa propre certification. Le guide et le capitaine peuvent refuser un site ou un profil même si une carte permet théoriquement la profondeur.

Les groupes sont formés selon l'expérience, avec un maximum annoncé de cinq plongeurs par guide et une moyenne proche de quatre. Un guide privé peut être réservé à l'avance, actuellement à 2 500 THB par jour, sous réserve de disponibilité. Le safari standard correspond à la plongée loisir sans décompression. Même si le pont peut accepter diverses configurations, aucun programme formel recycleur ou plongée technique n'est aujourd'hui annoncé.

Un bloc aluminium de 11 litres, l'air, les plombs et la ceinture sont inclus dans les opérations normales. Les robinets DIN disposent d'inserts étrier. Des 15 litres aluminium, en nombre limité, peuvent être précommandés au tarif publié de 300 THB par jour. Le Nitrox, aux environs de 32 %, est optionnel et payant : 200 THB par gonflage 11 litres, 2 500 THB pour 14 ou 3 200 THB pour 18 ; en 15 litres, 300 THB l'unité, 3 600 THB les 14 ou 4 500 THB les 18. Certification Nitrox obligatoire. Disponibilité, quantité et prix doivent être reconfirmés.

Chaque plongeur doit emporter un parachute de palier. La location est actuellement proposée à 100 THB par jour. La liste de matériel indique 400 THB par jour pour un gilet dorsal XDeep et pour un détendeur Scubapro ; 100 THB pour un masque ; 300 THB chacun pour une combinaison intégrale 3 mm, des palmes chaussantes, un ordinateur Suunto Zoop et une lampe. Tailles et stocks sont limités, les palmes chaussantes n'incluent ni palmes réglables ni chaussons, et la perte ou la casse est facturée. Tout doit être réservé avec les tailles exactes.

Des formations RAID sont proposées. Les exemples actuels sont Explorer 30 à 8 500 THB, Nitrox à 7 500 THB comprenant enseignement, supports, certification et deux gonflages, et un cours DPV de deux jours à 20 000 THB, conditionné par le matériel disponible et un minimum de deux élèves. Réalisation, plongées et prix dépendent des prérequis, de l'instructeur et des conditions.

La réglementation photo des parcs thaïlandais est importante. L'opérateur indique que l'usage d'un appareil sous-marin à Similan et Surin exige une certification Advanced ou au moins 40 plongées vérifiées dans le carnet. Aucun appareil pendant une plongée de formation, sauf photographe dédié. Chaque participant doit pouvoir présenter certification, expérience récente et assurance.

Une assurance personnelle voyage et plongée est obligatoire. Elle doit couvrir l'activité prévue, les soins, l'évacuation, la responsabilité civile, l'interruption et l'annulation ; une attestation en anglais mentionnant évacuation et caisson peut être demandée. L'assurance passager liée au ticket des parcs nationaux ne remplace pas cette protection.

Other Information

Le prix et les prestations varient selon la durée, la cabine, le canal de vente et le départ. Le devis daté et les conditions de réservation font foi. La répartition suivante reprend les informations actuelles de l'opérateur en séparant clairement le standard des options.

Normalement compris dans le prix publié du safari :

• Hébergement dans la cabine confirmée pendant la durée indiquée
• Repas servis à l'assiette, collations habituelles et café pendant la journée ; besoins médicaux ou religieux à signaler à l'avance
• Plongées loisir programmées avec un guide de groupe, selon certification, conditions, règles des parcs et plafond du circuit
• Bloc aluminium 11 litres, air, plombs et ceinture
• Utilisation des deux annexes lorsque le plan de plongée l'exige
• Draps, matelas de qualité hôtelière, serviette intérieure et serviette extérieure
• Transfert collectif aux horaires et dans les zones Phuket ou Khao Lak indiqués par le programme ; hôtel, aéroport, heure et supplément hors zone à confirmer
• Briefings de sécurité, de bateau et de plongée

Obligatoire mais non compris dans le prix de base, sauf mention expresse du devis :

• Ticket regroupant parcs nationaux, bateau, jetée et assurance passager, payable à bord. Tarifs publiés actuels : 2 300 THB par plongeur / 1 200 THB par non-plongeur en 5J4N ; 2 700 / 1 500 THB en 6J5N ; 3 100 / 1 800 THB pour l'expédition 7J6N Koh Lanta–Similan–Surin. Ces montants administratifs peuvent évoluer.
• Assurance personnelle plongée et voyage répondant aux exigences de l'opérateur
• Passeport valide, droit d'entrée et frais d'immigration ou d'arrivée propres au voyageur

En option ou généralement facturé séparément :

• Nitrox, blocs 15 litres, location d'équipement et de parachute, guide privé, cours et services DPV
• Massage, actuellement annoncé à 600 THB l'heure selon disponibilité du thérapeute
• Sodas, bière, vin, alcool et achats personnels ; exemples actuels : 40 THB le soda en canette, 80 THB la bière et 1 200 THB la bouteille de vin
• Vols, hôtels avant ou après la croisière, transferts privés ou hors horaire, excédent de bagages, visas et transports personnels
• Pourboire de l'équipage ; aucun montant fixe n'est publié, il reste donc volontaire sauf clause contraire du contrat
• Frais dus à un départ manqué, un retard, des soins, une évacuation, une interruption, du matériel perdu ou endommagé

veRACE Class X est commercialisé sur les routes de la mer d'Andaman thaïlandaise. Le grand circuit nord visite Similan et Surin, tandis que certaines expéditions de sept jours relient ces parcs aux pinacles au large de Koh Lanta, à Koh Haa et à Phi Phi. Les parcours ci-dessous sont rédigés à neuf d'après les horaires publiés. Ils exposent une logique de voyage, pas un contrat de sites : ordre, nombre de plongées, plongée de nuit, plage et jetée peuvent changer selon les autorités, la mer, la visibilité, le courant, les mouillages et l'expérience.

Aucune plongée n'est normalement prévue le soir de l'embarquement. Une journée complète peut compter quatre immersions ; le dernier jour est raccourci avant le retour dans l'après-midi. La mention « jusqu'à » fixe un maximum. Mantas, requins-baleines, tortues et bancs de poissons restent des rencontres possibles, jamais garanties.

Similan, Surin et Richelieu Express — Exemple 5 jours / 4 nuits, jusqu'à 14 plongées

Ce parcours compact rassemble les principaux sites du nord à un rythme soutenu. Il convient aux plongeurs capables d'enchaîner les immersions et d'utiliser une annexe. Une formation Advanced et une expérience récente sont recommandées même si Open Water reste le minimum formel.

Jour 1 — Transfert Phuket ou Khao Lak et embarquement
Rejoignez le transfert collectif dans la zone confirmée, puis Krachang Restaurant Pier. L'embarquement commence généralement vers 18 h. Présentation de l'équipe, attribution des cabines, préparation du matériel et briefings de sécurité et de plongée précèdent le dîner. Aucune plongée n'est prévue ; le bateau met le cap de nuit sur Similan après autorisation.

Jour 2 — Similan : West of Eden, Elephant Head Rock et récifs du nord
La plongée de contrôle à West of Eden permet d'ajuster lestage, flottabilité et rythme parmi blocs granitiques et récif. Elephant Head Rock ajoute passages et eau plus exposée. Le troisième site est Three Trees ou North Point selon les conditions. Une plongée de nuit est proposée à Hideaway Bay si règlement, horaire et mer le permettent.

Jour 3 — Koh Bon et Koh Tachai
Le programme remonte vers Koh Bon Ridge, où le courant commande le point d'entrée et où la raie manta reste une visite espérée. Une deuxième immersion peut se dérouler à Koh Bon Pinnacle si le niveau et les conditions conviennent. Les plongées suivantes utilisent Koh Tachai Dome, le pinacle, le récif ou un profil de coucher du soleil. Courant plus fort et mise à l'eau négative sont possibles.

Jour 4 — Surin et Richelieu Rock
Commencez sur un récif des îles Surin, puis consacrez jusqu'à trois plongées à Richelieu Rock. Cette répétition explore différentes faces et profondeurs au gré du courant et du trafic. Coraux mous, bancs et petits sujets offrent une grande diversité, sans promesse d'un grand animal précis. Le planning prévoit un barbecue après la dernière plongée.

Jour 5 — Épave de Boonsung et retour
La dernière immersion vise l'épave disloquée de Boonsung, souvent très poissonneuse mais parfois moins visible. Rinçage et rangement du matériel, déjeuner pendant le retour, arrivée publiée vers 13 h 30 et transfert vers la zone confirmée. Vol et correspondance doivent absorber les retards maritimes ou routiers et respecter le délai avant vol.

Similan, Surin et Richelieu Complet — Exemple 6 jours / 5 nuits, jusqu'à 18 plongées

Une nuit supplémentaire laisse davantage de temps dans Similan avant Koh Bon, Koh Tachai, Surin et Richelieu. La variété est plus large que sur cinq jours, avec encore plusieurs journées pouvant atteindre quatre plongées.

Jour 1 — Transfert, Krachang Pier et traversée nocturne
Retrouvez le véhicule au point confirmé de Phuket ou Khao Lak. Après l'embarquement vers 18 h viennent formalités, cabine, sécurité, montage, groupes et dîner. Aucune plongée n'est prévue. Class X rejoint le parc de nuit.

Jour 2 — Similan central : Hideaway, West of Eden et Deep Six
La plongée de contrôle à Hideaway Bay établit lestage et aisance. West of Eden mêle blocs, sable et récif ; Deep Six apporte un relief plus spectaculaire. Une immersion nocturne est indiquée à Honeymoon Bay sous réserve d'autorisation et de conditions.

Jour 3 — Similan nord : Elephant Head, Three Trees, Christmas Point et Turtle Rock
Quatre séances prévues parcourent des formations emblématiques. Elephant Head est la plus complexe ; Three Trees associe récif et sable ; Christmas Point offre blocs et passages ; Turtle Rock est proposé de nuit. Le guide peut inverser ou remplacer un site afin d'éviter courant dangereux ou affluence.

Jour 4 — Koh Bon et Koh Tachai
Jusqu'à quatre plongées sont réparties entre Koh Bon Ridge ou Pinnacle et Koh Tachai Dome, Pinnacle ou récif. Ces sites exposés favorisent parfois le pélagique, mais imposent d'écouter les consignes de mise à l'eau et de récupération. Un profil plus abrité peut être choisi pour les moins expérimentés.

Jour 5 — Récif de Surin et trois plongées à Richelieu
Ouvrez la journée sur un récif de Surin, puis effectuez jusqu'à trois circuits différents à Richelieu Rock. Il s'agit de profiter de variations de lumière, de courant et de faune, et non de répéter exactement la même trajectoire. Barbecue proposé le soir.

Jour 6 — Boonsung, déjeuner et débarquement
Dernière plongée planifiée sur Boonsung. Pendant le retour, l'équipement est rincé, les comptes réglés et le déjeuner servi. L'horaire public indique Krachang Pier vers 13 h 30 puis le transfert collectif confirmé. Gardez la suite de la journée flexible.

Expédition Andaman sud-nord — Exemple 7 jours / 6 nuits, jusqu'à 22 plongées

Ce circuit est le plus varié géographiquement. Il part des pinacles au sud de Koh Lanta, passe par Koh Haa et Phi Phi, puis remonte vers Similan et Surin. L'Advanced est vivement recommandé en raison des plongées répétitives, sites exposés, courants possibles et longues navigations nocturnes.

Jour 1 — Transfert Phuket et embarquement à Visit Panwa Pier
Utilisez le transfert prévu dans les instructions, puis embarquez vers 18 h. Briefings, montage du matériel et dîner ont lieu à bord. Pas de plongée le premier soir ; navigation vers le sud pendant la nuit.

Jour 2 — Hin Daeng et Hin Muang
Jusqu'à quatre plongées sont consacrées aux deux formations du large. Corail mou rouge de Hin Daeng et parois violettes plus profondes de Hin Muang sont très photogéniques, mais courant et pleine eau peuvent rendre les plongées exigeantes. Les guides choisissent formation, profondeur et entrée adaptées. Mantas et requins-baleines ne sont jamais prévisibles.

Jour 3 — Koh Haa et secteur de Phi Phi
Le matin utilise des sites de Koh Haa comme Cathedral, Lagoon ou Chimney, sélectionnés selon conditions et qualifications. Le bateau rejoint ensuite Phi Phi pour Bida Nok, Bida Nai ou une alternative. Une plongée de nuit est proposée près de Palong lorsque c'est permis. La mention d'une grotte ne donne pas automatiquement accès à chaque zone sous plafond.

Jour 4 — Îles Similan
Après la traversée nord, plongez Elephant Head Rock et West of Eden, puis Three Trees ou North Point. Hideaway Bay est prévu de nuit. Distance, autorisation du parc et état de la mer peuvent obliger le capitaine à simplifier cette journée ambitieuse.

Jour 5 — Koh Bon et Koh Tachai
Quatre plongées prévues se partagent entre les deux îles. Le courant détermine ridge, pinacle, dome ou récif. Les annexes facilitent largage et récupération, mais chaque participant doit rester dans les consignes et déployer son parachute lorsque demandé.

Jour 6 — Surin et Richelieu Rock
Une plongée sur un récif de Surin et jusqu'à trois à Richelieu forment le point culminant au nord. La journée va du petit sujet aux bancs et éventuels visiteurs pélagiques. Barbecue prévu le soir pendant le retour vers le continent.

Jour 7 — Boonsung et retour Khao Lak
Terminez sur Boonsung, rincez l'équipement et déjeunez avant le débarquement. Le modèle publié revient à Krachang Restaurant Pier vers 13 h 30 et poursuit par le transport programmé. Les correspondances doivent absorber les retards et conserver l'intervalle avant vol.

Expédition Andaman nord-sud — Exemple 7 jours / 6 nuits, jusqu'à 22 plongées

Certains départs inversent la grande expédition. Ils débutent par Similan, Koh Bon, Koh Tachai, Surin et Richelieu, puis descendent vers Phi Phi, Koh Haa, Hin Daeng et Hin Muang avant le débarquement à Phuket. Ce sens peut faciliter les dates et transferts, sans modifier certification ni assurance.

La page publique nord-sud comporte deux traces d'un ancien copier-coller : elle cite l'ancien Class E dans l'introduction et donne une direction de navigation incompatible avec les sites méridionaux du lendemain. Ces erreurs ne doivent pas devenir un itinéraire. La logique est : embarquement continental, Similan, Koh Bon et Koh Tachai, Surin et Richelieu, passage vers Phi Phi et Koh Haa, Hin Daeng et Hin Muang, puis Phuket. Seul le document final confirme jetée, ordre et transfert.

Style de plongée, saison et choix du circuit

Le circuit de cinq jours concentre les classiques du nord et demande d'accepter un rythme soutenu. Les six jours ajoutent une vraie journée Similan et constituent l'option nord la plus équilibrée. Les sept jours offrent le plus grand éventail et le plafond de plongées le plus élevé, mais les pinacles au large, traversées et répétitions valorisent une expérience récente.

La saison Andaman se concentre généralement sur les mois secs, sans qu'une date garantisse mer plate ou visibilité. Koh Bon, Koh Tachai, Richelieu, Hin Daeng et Hin Muang subissent parfois du courant. Mises à l'eau négatives, récupération loin du récif et profondeurs hors des limites Open Water sont possibles. Une certification et un carnet honnêtes facilitent la création de groupes homogènes.

Les non-plongeurs et snorkelers ne devraient choisir qu'après confirmation écrite des activités et de la surveillance. Le snorkeling suit les règles des parcs et exige assez d'eau au-dessus du récif ; les pinacles du large ne sont pas automatiquement adaptés. Les visites de plage dépendent de l'ouverture, de la météo et du planning plongée. Les annexes servent d'abord aux plongeurs et ne sont pas des bateaux privés de promenade.

Déroulement pratique d'une journée de plongée

Une journée complète commence généralement par un réveil matinal et un briefing avant la première mise à l'eau. Petit-déjeuner, deuxième plongée, déjeuner et repos séparent ensuite les séances. Une troisième plongée a lieu l'après-midi et une quatrième peut être programmée au coucher du soleil ou de nuit. Cet enchaînement est indicatif : une longue navigation, une règle de parc ou une fenêtre de courant peuvent déplacer un repas ou supprimer une séance. Il faut donc juger le séjour sur l'accès global à la région, et non sur une heure fixe pour chaque activité.

Les mises à l'eau se font depuis le navire ou depuis l'une des deux annexes. Avant chaque plongée, le briefing doit préciser courant, profondeur, relief, procédure d'entrée, sens de parcours, point de rassemblement, déploiement du parachute et récupération. Sur un pinacle exposé, l'annexe peut larguer les groupes à des points différents puis les récupérer en pleine eau. Le plongeur doit rester avec son binôme et son guide ; le simple fait de voir le bateau en surface ne justifie pas de quitter le groupe.